Etapa 1: Desde Almería hasta Rioja
Almería, el desierto de España
15,09 km
3 horas y 30 min
Para iniciar el Camino Mozárabe, partimos desde la ciudad de Almería. En concreto, nuestro punto de partida será en el conjunto monumental de la Alcazaba, ubicado junto a la Catedral. Podremos acceder a ella gratuitamente, donde contemplaremos las maravillas del paisaje urbano, unas vistas en las que la ciudad se fusiona con el puerto convirtiéndolas en una de las zonas más bellas de la ciudad.
Nuestros primeros pasos seguirán las indicaciones dedicadas a los peregrinos. Tras esta pista, nos adentraremos en el casco histórico con la dirección puesta hacia el barrio de Torrecárdenas. Todo este tramo transcurrirá a lo largo de la vega del río Andarax.
Tras 7 km de recorrido, llegaremos hasta la localidad de Huércal de Almería, población con condición histórica de cruce de caminos, que ofrece una gran variedad de servicios a disposición de los ciudadanos, turistas y peregrinos que pasen por el lugar.
Avanzando por el valle de la Sierra de Alhamilla, nos toparemos con un paisaje propio de las sierras almerienses, en las zonas desérticas junto a bosques de coníferas y encinares se llevan todo el protagonismo. Así, llegaremos hasta Pechina, una población que presume de haber sido musulmana, morisca y cristiana. Cuenta con un punto de Información al peregrino, situado en la Biblioteca Municipal.
Llegamos al final de esta primera etapa, fijada en la localidad de Rioja, a la que accedemos tras cruzar el puente con el mismo nombre por el Camino del Duende. Lo más sobresaliente de su patrimonio es la torre-campanario de la iglesia, de estilo mudéjar, y los cortijos uveros o casas burguesas, que dejan para el recuerdo la importancia con la que contó la uva en la localidad.